[SP데일리 = 임수진 기자] 우리나라 국군에 납품한 아리셀 생산 리튬 배터리도 3차례 파열 사고가 일어났었던 것으로 전해져 주목되고 있다. 

최근 화재로 23명의 사망자가 발생한 경기 화성 일차전지 업체 아리셀. 이 회사가 생산해 모회사인 에스코넥이 군에 납품한 리튬 배터리도 세번에 걸쳐 파열 사고를 냈던 것이 국바위 소속 추미애 의원과 이를 보도한 연합뉴스 기사로 알려졌다.

10일 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 추미애 의원실과 이를 보도한 뉴스 따르면, 지난 2019년 7월부터 올해 6월까지 군납 리튬 배터리 파열 사고는 총 31건이었다. 다행히 사고로 군 장병 사상 피해는 없었다.

추 의원실과 뉴스 보도에 따르면, 특히 사고 중 3건은 아리셀의 모회사인 에스코넥이 납품한 리튬 배터리인 'BA-6853AK'가 파열한 사고였다. 이 배터리는 재충전 불가식 일차전지로, FM 무전기 등에 사용되는 것으로 알려졌다. 

2022년 7월 12일과 14일 모 부대의 FM 무전기 리튬 배터리가 장비 사용 전 파열되는 사고가 이틀 간격으로 연달아 있었고, 지난해 2월 8일 또 다른 부대에서 신품 저장 과정에 있던 FM 무전기의 리튬 배터리가 파열되는 사고가 났던 것으로 전해졌다.

취급 과정별(보관·사용 등)로 보면, 모두 보관 중 일어난 사고였다.

국방부의 군용전지 안전관리 지침에 따르면 '파열'이란 저장 또는 사용 중 전지 내부의 화학반응에 따른 압력의 급격한 증가로 안전배기장치 또는 타 부위가 갈라지거나 여러 조각으로 찢어지면서 전지(셀) 내용물이 강압적으로 분출하는 현상을 말한다.

파열 외에 최근 5년간(2019~2023) 군납 리튬 배터리 폭발로 1명 이상 중상 또는 1억원 이상의 재산 피해가 발생한 사고는 2019년 1건(재산 피해 242억원)과 2021년 1건(재산 피해 3억4천만원) 등 2건이었다. 폭발 사고로 인한 인적 피해는 없었다.

◆추 의원 "안전 우선, 빈틈없이 대책 마련해야" 

이런 조사 결과를 발표하며 추 의원실은 "배터리 폭발 사고의 경우 원인이 불분명해 어느 납품업체 제품에 문제가 있었는지 확인이 어렵지만 안타까운 사고가 발생하지 않도록 대책마련을 철저히 해야 한다"고 강조했다.

현재 'BA-6853AK'의 파열 사고가 잇따르고 있지만, 군은 지난해 2분기에도 아리셀이 제조한 이 리튬 배터리 6만3277개를 납품 계약한 상태이며, 배터리는 육군과 해군, 의무사 등에 납품된 것으로 전해지고 있다.

이에 대해 국방부 측은 "군의 리튬 배터리 창고는 항온항습 시스템과 불꽃 및 연기 자동감지 시스템이 설치돼 있고, 지휘통제실과 연계돼 24시간 관리되고 있다"는 입장을 전했다.

이어 "일반 부대의 경우에도 인화물질과 마찬가지로 별도로 이격된 곳에 보관 중이며, 화재 예방을 위한 시스템이 마련돼 있다"고 설명했다.

앞서 국방부는 아리셀 공장 화재 이틀 뒤인 지난달 26일 리튬 보관 시설을 재점검했고, 이 결과 안전에 이상이 없다고 밝힌바 있다.